Lateinamerika zeigt, warum Ökozid ein internationales Verbrechen sein muss
Diese Reihe von Gast-Blogbeiträgen soll den vielen Bewegungen/Kampagnen rund um den Globus, die sich gegen die Zerstörung von Ökosystemen einsetzen, einen Raum bieten, um ihre Geschichten, Erzählungen und Perspektiven zu teilen.
Dieser Blog wurde von Rodrigo Lledó geschrieben, einem chilenischen Menschenrechtsanwalt und Direktor für Nord- und Südamerika bei Stop Ökozid International.
Bevor er 1990 die Macht abgab, schuf der chilenische General und Diktator Augusto Pinochet einen Rechtsrahmen, der ihm absolute Straffreiheit garantierte. Das hat nicht funktioniert. Auf Anordnung der spanischen Justiz wurde er 1998 in London unter dem Vorwurf des Völkermords und des Terrorismus verhaftet und musste sich nach seiner Rückkehr nach Chile endlich vor Gericht verantworten.
Jahre später hatte ich die Gelegenheit, ein Team von Staatsanwälten zu leiten, das fast 900 Fälle von Verbrechen gegen die Menschlichkeit während der chilenischen Diktatur verhandelte. Obwohl Pinochet bereits tot war, mussten seine Komplizen ordnungsgemäß verurteilt werden. Doch auch Jahrzehnte nach seiner Herrschaft werden die Menschenrechte in Lateinamerika weiterhin routinemäßig verletzt, oft zum Schutz der Umwelt.
Nach Angaben von Global Witness, einer internationalen Organisation, die Menschenrechts- und Umweltverstöße verfolgt, ereignen sich fast 90 % der weltweiten umweltbedingten Morde in dieser Region. Ein Fünftel dieser Vorfälle - und das sind nur die gemeldeten, die wahre Zahl ist wahrscheinlich viel höher - ereignet sich im Amazonasgebiet, das sich über Teile von Bolivien, Brasilien, Kolumbien, Peru, Ecuador, Surinam und Venezuela erstreckt.
Diejenigen, die über Umweltbedrohungen in der Region berichten, sind ebenfalls in großer Gefahr. Viele werden sich an die Ermordung von Bruno Pereira, Brasiliens führendem Experten für isolierte und kürzlich kontaktierte indigene Völker, und des britischen Journalisten Dom Phillips erinnern. Das erfahrene Paar wurde auf einer Bootsfahrt durch das Javari-Tal nahe der brasilianischen Grenze zu Peru ermordet, einer Region, die von illegalem Bergbau, Holzeinschlag, Fischerei und Drogenhandel geplagt wird, während sie für Phillips' Buch über die Naturschutzbemühungen im Amazonasgebiet recherchierten.
Diejenigen von uns, die unter einer Diktatur gelebt haben, wissen, dass wir selbst unter düsteren Umständen daran arbeiten müssen, wieder Hoffnung und vorsichtigen Optimismus zu gewinnen. In diesem Sinne kamen ich und mehr als 700 Jugendaktivisten, indigene Umweltschützer und Vertreter staatlicher Parteien und zivilgesellschaftlicher Organisationen letzten Monat in Santiago, Chile, zur dritten Jahrestagung der Konferenz der Vertragsparteien (COP3) des Escazú-Abkommens zusammen.
Sechzehn Länder haben das Abkommen, das das Recht auf eine gesunde Umwelt für heutige und künftige Generationen sichern soll, bisher ratifiziert. Es ist das erste weltweit, das ausdrückliche Bestimmungen zum Schutz von Menschenrechtsverteidigern in Umweltfragen enthält.
Viele weitere Länder müssen nun nachziehen. Amnesty International weist zu Recht darauf hin, dass einige der Staaten, die noch nicht unterzeichnet haben - darunter Brasilien, Kolumbien und Guatemala - diejenigen sind, in denen bewaffnete Konflikte, Landstreitigkeiten und die Rohstoffindustrie die größte Gefahr für Umweltschützer darstellen.
Das Escazú-Abkommen zielt nicht darauf ab, neue Rechte einzuführen, sondern den Schutz bestehender Rechte zu gewährleisten - insbesondere das Recht auf Zugang zu Informationen und Gerichten in Umweltangelegenheiten sowie das Recht auf Beteiligung der Öffentlichkeit am umweltpolitischen Entscheidungsprozess. Das Ziel ist einfach: Es sollen Systeme geschaffen werden, die alle Bemühungen unterstützen, den Mangel an Rechenschaftspflicht zu überwinden, der in Lateinamerika und der Karibik seit jeher vorherrscht.
In Santiago wurden Fortschritte erzielt. Die Teilnehmer der COP3 einigten sich auf einen neuen Aktionsplan, der Strategien für Staaten zum Schutz der Rechte von Umweltschützern sowie Maßnahmen zur Verhinderung und Bestrafung von Versuchen, ihnen zu schaden, enthält. Dazu gehören die Einrichtung eines kostenlosen Rechtsbeistands für Umweltschützer und die Ausbildung von Richtern und Staatsanwälten.
Die Ermutigung der Staaten, sich dem Escazú-Abkommen anzuschließen, bedeutet, dass wir nun ernsthaft über die Einführung vergleichbarer Verträge in anderen rohstoffreichen Regionen nachdenken müssen, die eine koloniale Geschichte des ungleichen Austauschs, der weit verbreiteten Umweltzerstörung und der gewaltsamen Unterdrückung derjenigen haben, die sich für Menschenrechte und den Schutz der Natur einsetzen. Dazu gehören große Teile Afrikas und viele pazifische Inselstaaten, die auch im Zentrum des Ansturms auf die für erneuerbare Energien benötigten "Übergangsmineralien" wie Kobalt und Lithium stehen.
Das Streben nach Lithium, das in der modernen Batterietechnologie für Elektroautos und andere Energiesysteme verwendet wird, hat bereits zu neuen Tagebauprojekten in Simbabwe, Namibia und der Demokratischen Republik Kongo (DRK) geführt. Nach dem Netto-Null-Plan der Internationalen Energieagentur, einer autonomen zwischenstaatlichen Organisation, könnte sich der Lithiumbedarf bis 2050 durchaus verzehnfachen.
Batterien sind auch ein Grund für den Trend zum Abbau von Nickel, Kobalt, Mangan und Graphit in der Tiefsee, zusätzlich zu den so genannten "Seltenen Erden", die für eine Reihe von Technologien benötigt werden, darunter auch für die Motoren von Windkraftanlagen. Ein Gebiet von besonderem Interesse ist die Clarion-Clipperton-Zone im Pazifischen Ozean, in der 17 Tiefseebergbauunternehmen Explorationsverträge für eine Fläche von rund einer Million Quadratkilometern abgeschlossen haben.
Diese Aktivitäten müssen auf eine Weise durchgeführt werden, die sowohl für die Natur als auch für die oft gefährdeten Bevölkerungsgruppen in diesen ressourcenreichen Gebieten sicher ist. Diese Gemeinschaften müssen in der Lage sein, ihr Recht auf eine gesunde Umwelt sowie ihr eigenes Wohlergehen und ihren Lebensunterhalt sicher zu verteidigen - und der beste Weg, dies zu erreichen, wäre die Kriminalisierung von Ökozid.
Ökozid bezieht sich auf die schwerwiegendsten Formen der Umweltzerstörung, wie z. B. riesige Ölteppiche, die Abholzung von Primärregenwäldern oder die Verschmutzung ganzer Flusssysteme. Ich und andere Mitglieder eines unabhängigen Expertengremiums, das von der Stiftung Stop Ökozid einberufen wurde, haben im Jahr 2021 mit großer Sorgfalt folgende Definition erarbeitet: "Rechtswidrige oder mutwillige Handlungen, die in dem Wissen begangen werden, dass eine erhebliche Wahrscheinlichkeit einer schweren und entweder weit verbreiteten oder langfristigen Schädigung der Umwelt besteht."
Die Gesetzgebung zur Bekämpfung von Ökozid ermutigt die Entscheidungsträger in den Unternehmen und die politischen Entscheidungsträger auf höchster Ebene, die rechtlichen Rahmenbedingungen viel ernster zu nehmen. Wenn sie ihren Umweltverpflichtungen nicht nachkommen und riskieren, Ökozid zu begehen, könnten sie strafrechtlich belangt werden, was nicht nur ihren persönlichen Ruf und ihre Freiheit, sondern auch den Ruf des Unternehmens und den Aktienwert gefährden würde.
Die Diskussion um das Gesetz Ökozid wird von Tag zu Tag lauter, was besonders in den jüngsten und laufenden Konflikten deutlich wird, in denen Umweltschäden absichtlich als Waffe eingesetzt wurden. Die Zerstörung des Kachowka-Staudamms durch Russland wurde beispielsweise von hochrangigen ukrainischen Beamten, darunter Präsident Zelensky, als ein Akt der Ökozid bezeichnet.
Eine der bisher bedeutendsten politischen Entwicklungen erreichte Ende März ihren gesetzgeberischen Abschluss, als der Europäische Rat eine überarbeitete Richtlinie über Umweltkriminalität förmlich annahm, die eine Bestimmung enthält, nach der Fälle "vergleichbar mit Ökozid" strafbar sind. Die Entscheidung wird die europäischen Umweltschutzbemühungen stärken und hat weltweit Beachtung gefunden.
Eine wachsende Zahl von Staaten hat in letzter Zeit ebenfalls konkrete Schritte zur Kriminalisierung von Ökozid unternommen, darunter die Niederlande, Schottland, Mexiko, Brasilien, das Vereinigte Königreich, Italien und Spanien. Chile änderte sein Strafgesetzbuch im August letzten Jahres, um neue Wirtschafts- und Umweltdelikte aufzunehmen, die mit Ökozid vergleichbare Straftatbestände enthalten. Bemerkenswerterweise stimmte das belgische Bundesparlament im März dieses Jahres für ein neues Strafgesetzbuch, das den Straftatbestand Ökozid anerkennt.
Ziel der Bewegung Ökozid ist es, Ökozid als fünftes Verbrechen gegen den Frieden in die Zuständigkeit des Internationalen Strafgerichtshofs aufzunehmen. Dort wird es neben den Verbrechen stehen, die von der Menschheit als am abscheulichsten angesehen werden: Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Kriegsverbrechen und das Verbrechen der Aggression.
Als Pinochet 1998 im Vereinigten Königreich verhaftet wurde, bestand einer der bemerkenswertesten Aspekte des Falles darin, dass ein spanischer Richter die Befugnis hatte, seine Verhaftung wegen in Chile begangener Verbrechen anzuordnen, die hauptsächlich chilenische Opfer betrafen. Die rechtliche Befugnis für ein Verbrechen beruht in der Regel auf einer - oft geografischen - Verbindung zwischen dem anklagenden Staat und dem begangenen Verbrechen - aber, wie ein prominenter Anwalt damals bemerkte, "im Falle von Verbrechen gegen die Menschlichkeit kann diese Verbindung in der einfachen Tatsache bestehen, dass wir alle Menschen sind".
Dabei handelt es sich um den Grundsatz der "universellen Gerichtsbarkeit", d. h. um die Vorstellung, dass jeder Staat ein Interesse daran hat, die Täter bestimmter Verbrechen von internationalem Interesse zu verfolgen, unabhängig davon, wo sie begangen wurden. Damit soll sichergestellt werden, dass es keine "sicheren Häfen" für diejenigen gibt, die für die schwersten Verbrechen verantwortlich sind - eine Kategorie, zu der zweifellos Ökozid gehören sollte.
Ökozid Das Recht bietet Rechtsschutz und Rechtsmittel gegen die Verursacher der schlimmsten Umweltschäden. Dieser Rechtsschutz erhöht die Sicherheit von Umweltschützern und stärkt ihre Fähigkeit, sich ohne Angst vor Repressalien für Umweltgerechtigkeit einzusetzen.
Das Escazú-Abkommen ergänzt dieses Gesetz, indem es Umweltschützern die nötigen Instrumente an die Hand gibt, um sich für den Schutz ihrer Rechte und der Umwelt einzusetzen. Gemeinsam tragen diese Mechanismen zu einem Rechtsrahmen bei, der die Umwelt und ihre Verteidiger schützt und eine moralische Grenze zieht, jenseits derer Handlungen, die den Planeten schädigen, als inakzeptabel gelten - was die Kultur der Umweltschädigung grundlegend verändert.