Belgien erkennt als erstes europäisches Land Ökozid als Verbrechen auf internationaler Ebene an

Das belgische Bundesparlament hat heute für ein neues Strafgesetzbuch gestimmt, das zum ersten Mal in Europa den Straftatbestand Ökozid sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene anerkennt.

Auf nationaler Ebene wird der neue Straftatbestand Ökozid, der darauf abzielt, schwerste Fälle von Umweltzerstörung zu verhindern und zu bestrafen, wie z. B. ausgedehnte Ölverschmutzungen, für Personen in höchsten Entscheidungspositionen und für Unternehmen gelten. Die Strafe für Einzelpersonen kann bis zu 20 Jahre Gefängnis betragen, während Unternehmen mit Geldstrafen von bis zu 1,6 Millionen Euro rechnen können. 

Innerhalb der föderalen Monarchie Belgiens fällt die nationale Umweltgesetzgebung in erster Linie in die Zuständigkeit der drei Regionalregierungen von Flandern, Wallonien und Brüssel. Der Geltungsbereich dieses neuen Gesetzes beschränkt sich auf Bereiche, die in die Zuständigkeit der föderalen Behörde fallen, darunter die Nordsee und die Entsorgung von Atommüll. 

Der begrenzte innerstaatliche Geltungsbereich des neuen Gesetzes ist kein Grund, die Bedeutung dieser Entwicklung zu vernachlässigen, sagt Patricia Willocq, Direktorin von Stop Ökozid Belgien:
"Im vergangenen November hat sich die Europäische Union nach monatelangem unermüdlichem Einsatz einer vielfältigen Koalition politischer Verbündeter darauf geeinigt, einen neuen Straftatbestand in ihre kürzlich überarbeitete Richtlinie über Umweltverbrechen aufzunehmen, der auf "mit Ökozidvergleichbare Fälle" abzielt. Nun sind alle 27 Mitgliedstaaten aufgefordert, ihre nationalen Strafgesetzbücher an diese aktualisierte Richtlinie anzupassen, ein Prozess, der sich auch auf die drei Regionen Belgiens erstrecken wird. Wir gehen davon aus, dass diese Bemühungen die Unterschiede zwischen den föderalen und regionalen Umweltstrafgesetzen erheblich verringern werden. Da Belgien die Präsidentschaft der Europäischen Union innehat, sollte diese Richtlinie die Regionen dazu ermutigen, in ihrem Zuständigkeitsbereich ihren Beitrag zu leisten."

"Belgien steht nun an der Spitze einer wahrhaft globalen Diskussion über die Kriminalisierung schwerster Naturzerstörung und muss sich weiterhin für die Anerkennung von Ökozid vor dem Internationalen Strafgerichtshof einsetzen, neben dem Völkermord. Um die Natur in vollem Umfang zu schützen, müssen diejenigen, die mutwillig weite Teile der natürlichen Welt zerstören und damit unermessliches menschliches Leid verursachen, unter Strafe gestellt werden. Wir werden uns weiterhin dafür einsetzen, dass Ökozid in Belgien und der ganzen Welt ausgerottet wird." 

Darüber hinaus hat Belgien als erstes europäisches Land Ökozid als internationales Verbrechen anerkannt, basierend auf der Konsensdefinition, die 2021 von dem von der Stiftung Stop Ökozid einberufenen unabhängigen Expertengremium (IEP) vorgeschlagen wurde, und in sein Strafgesetzbuch aufgenommen. 

Das Land hat bereits Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Kriegsverbrechen und das Verbrechen der Aggression anerkannt und fügt nun seinem Strafgesetzbuch ein naturbezogenes Element hinzu, indem es ein fünftes Verbrechen nach internationalem Recht anerkennt: Ökozid. 

Samuel Cogolati, Mitglied des Bundesparlaments (Ecolo (Grüne) Partei), der eine wichtige Rolle bei der Aufnahme von Ökozid in das neue Strafgesetzbuch gespielt hat, sagte:
"Nach vier Jahren des Kampfes im Parlament und in der Zivilgesellschaft kommt unser Strafgesetzbuch endlich dem Planeten zu Hilfe: die schlimmsten Angriffe auf die Umwelt werden kriminalisiert. Unsere Mobilisierung trägt Früchte! Senden wir ein starkes Signal an die internationale Gemeinschaft: Das belgische Parlament erkennt Ökozid als fünftes 'internationales Verbrechen' an.

Der Geschäftsführer und Mitbegründer von Stop Ökozid International, Jojo Mehta, sagte:
"Belgien hat heute eine starke Führungsrolle bewiesen, nicht nur auf nationaler Ebene, sondern im Namen von uns allen, die wir verwundbarer werden und deren Lebensgrundlage direkt bedroht ist, wenn die Mächtigsten der Gesellschaft Entscheidungen treffen, die zu einer massiven Umweltzerstörung führen .

"Die Diskussion um das Gesetz Ökozid gewinnt derzeit auf allen Ebenen an Dynamik. Die Liste der Staaten, die im letzten Jahr konkrete Schritte zur Einführung neuer nationaler Straftatbestände für Ökozid unternommen haben, wächst, darunter die Niederlande, Schottland, Mexiko, Brasilien, England, Italien und Spanien. 

"Mit prominenten Stimmen wie der belgischen, die den Weg weist, werden international greifbare Fortschritte erzielt, insbesondere in Europa, nachdem im November letzten Jahres vereinbart wurde, Verbrechen auf der Ebene Ökozid in die überarbeitete EU-Richtlinie über Umweltverbrechen aufzunehmen. 

"Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir in naher Zukunft eine internationale Anerkennung des Verbrechens von Ökozid erleben werden.

Die Aufnahme von Ökozid in das aktualisierte Strafgesetzbuch wurde von der Zivilgesellschaft stark unterstützt. Eine von Greenpeace organisierte Petition erhielt mehr als 43.000 Unterschriften .

Greenpeace war eine von mehreren in Belgien tätigen Organisationen, die sich zu diesem Thema zusammengeschlossen haben, darunter Stop Ökozid International, Canopea, Rise for Climate, Climate Justice for Rosa, Fondation européen pour le droit du vivant, Kaya, Climate Coalition und die Grandparents for the Climate.