Wenn wir Ökozid kriminalisieren, sollte das von der Erde bis zum Orbit gelten
Dieser Gastblog wurde von Dr. Kai-Uwe Schrogl, Präsident des Internationalen Instituts für Weltraumrecht (IISL), und Anna Maddrick, Rechtsberaterin für Klimaangelegenheiten bei der Ständigen Vertretung Vanuatus bei den Vereinten Nationen, verfasst.
Wenn wir in den Nachthimmel blicken, stellen wir uns einen endlosen und unbegrenzten Kosmos vor. Doch bei näherer Betrachtung zeigen sich Merkmale, die einen Vergleich mit der Umwelt der Erde nahelegen: Wir sehen Umlaufbahnen, die begrenzte natürliche Ressourcen darstellen, wir sehen eine unverantwortliche Nutzung, die Massen von Weltraummüll hervorgebracht hat, und wir können einen wachsenden Wettbewerb um Standorte auf dem Mond und Asteroiden sowie deren Ausbeutung beobachten.
Die internationale Gemeinschaft tut sich schwer, diese Umweltprobleme wirksam zu bewältigen. In dem Maße, wie risikoreiche technologische Eingriffe zunehmen - von Megakonstellationen im Weltraum bis hin zum solaren Geoengineering - wird die Notwendigkeit robuster rechtlicher Rahmenbedingungen deutlich, die über die Erde hinausreichen. Der Weltraum und die Erdatmosphäre sind globale Gemeingüter und Teil voneinander abhängiger, komplexer Systeme. In beiden Bereichen könnte ein Versagen bei der Regulierung dazu führen, dass wir kritische planetarische Grenzen überschreiten. Ein stärkeres Fundament im internationalen Strafrecht ist dringend erforderlich.
Umweltstress im Weltraum
Die erdnahe Weltraumumgebung steht unter starkem und wachsendem Stress. Dies wird in den jährlichen Space Environment Reports der Europäischen Weltraumorganisation (ESA). In den letzten zehn Jahren hat sich die Zahl der vom Menschen verursachten Objekte, die größer als 10 cm sind, auf 35.000 mehr als verdoppelt. Kleinere Objekte gehen in die Millionen.
Es gibt noch weitere Herausforderungen. Raketenstarts und das Verglühen von Weltraumobjekten in der Atmosphäre verursachen Schäden, die noch nicht ausreichend erforscht und bewertet sind. Satellitenkonstellationen verursachen Lichtverschmutzung - Sie behindern nicht nur die Astronomie, sondern berauben auch viele Menschen ihres kulturellen Erbes: der Möglichkeit, die Sterne zu betrachten. Orbitalpositionen in bestimmten Höhenlagen sind rar geworden. Der Schutz des Planeten vor menschlicher Verschmutzung beruht bisher nur auf bewährten Verfahren. Und in Zukunft wird sich die Frage nach der ökologischen Nachhaltigkeit der Gewinnung von Ressourcen auf dem Mond und anderen Himmelskörpern wie Asteroiden stellen.
"Satellitenkonstellationen verursachen Lichtverschmutzung - und berauben eine große Anzahl von Menschen ihres kulturellen Erbes: der Möglichkeit, nach oben in die Sterne zu blicken"
Bildnachweis: Ryan Jacobson/ Unsplash.
Das geltende Weltraumrecht ist fantastisch...
Im Gegensatz zu dem, was Sie vielleicht hören, ist das bestehende Weltraumrecht fantastisch. Obwohl es in den 1960er und 1970er Jahren geschaffen wurde, hat es seine Vorzüge und seinen Wert bewahrt. Der Weltraumvertrag von 1967 erklärt den Weltraum, den Mond und andere Himmelskörper zu einer globalen Gemeinschaft außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit.
Private Akteure benötigen für ihre Tätigkeit im Weltraum eine Genehmigung und eine ständige Überwachung durch ihre Regierungen, die sich auf die im Weltraumvertrag vorgesehene staatliche Verantwortung und Haftung stützt. Dies sollte durch nationale Weltraumgesetze geschehen, obwohl nur eine kleine, aber wachsende Zahl von Ländern solche Gesetze erlassen hat. Das Mondabkommen von 1979, das von weniger als 20 Ländern ratifiziert wurde, bleibt ein ruhendes, aber wichtiges System, das noch aktiviert werden muss - es bietet einen dem Seerecht ähnlichen rechtlichen Weg für die gemeinsame Nutzung extraterrestrischer Ressourcen.
Der Weltraumvertrag ist ein Vertrag mit Prinzipien. Ihn als "veraltet" anzugreifen, dient nur dem Zweck, die Idee des Weltraums als globales Gemeinschaftsgut zu untergraben. Stattdessen müssen wir auf seinem Fundament aufbauen und ihn durch konkrete Normen und Regeln, die im Rahmen der UNO entwickelt wurden, sowie durch Soft-Law-Instrumente und Standards stärken.
...aber es braucht dringend Zähne
Millionen von Objekten, größtenteils Weltraummüll, in der Umlaufbahn - aufgenommen im August 2024.
Kredit: Europäische Weltraumorganisation.
Es mag einige überraschen, dass Verstöße gegen das Weltraumrecht jahrzehntelang äußerst selten waren. Doch heute ist das anders. Der jüngste "Weltraumwettlauf" hat dazu geführt, dass bewaffnete Konflikte in den Weltraum ausufern, Satelliten außer Betrieb gesetzt werden und versucht wird, durch Megakonstellationen die Orbitalflugzeuge zu monopolisieren.
In diesem Zusammenhang könnte das Ökozid - eine Gesetzgebung, die die extremsten Formen der Umweltzerstörung unter Strafe stellt - drei dringende Lücken schließen: die mangelnde Durchsetzung von Gesetzen, das Fehlen harmonisierter Verantwortlichkeiten auf nationaler und internationaler Ebene und das Versäumnis, strafrechtliche Konsequenzen für Umweltvergehen im Weltraum festzulegen.
Und es gibt noch ein weiteres Problem: der Ausschluss der Öffentlichkeit von den Debatten über das Weltraumrecht. Entscheidungen über die Gestaltung unserer gemeinsamen Zukunft im Weltraum werden größtenteils hinter verschlossenen Türen getroffen, ohne dass die Bürgerinnen und Bürger dies kontrollieren können. Einige Privatpersonen sprechen jetzt von der Besiedlung des Mars, als ob die Himmelskörper ihnen gehören würden - eine Vorstellung, die im grundlegenden Widerspruch zu den gemeinsamen, nicht-souveränen Prinzipien steht, die im bestehenden Weltraumrecht verankert sind. Ein breiteres Engagement könnte die Konversation von einem von kommerziellen Interessen dominierten zu einem in der Verantwortung verwurzelten Thema machen.
Das Ökozid könnte ein mächtiges Instrument für den Weltraum sein - und ein Schutz vor planetarischer Manipulation
Das Weltraumrecht braucht einen externen Katalysator - und das Ökozid könnte genau das sein. Der von Vanuatu und einer Koalition kleiner Inselstaaten eingebrachte formelle Vorschlag zur Änderung des Römischen Statuts des Internationalen Strafgerichtshofs zur Einbeziehung von Ökozid markiert einen Wendepunkt. Die vorgeschlagene Definition, die im Jahr 2021 von einem unabhängigen Expertengremium ausgearbeitet wird, erkennt den Weltraum ausdrücklich als Teil der Umwelt an.
Dies öffnet die Tür zur strafrechtlichen Verantwortlichkeit für umweltschädliche Handlungen im Weltraum, von zerstörerischen Anti-Satellitentests bis hin zum unkontrollierten Einsatz von umweltschädlichen Technologien oder Ressourcenabbauregelungen ohne Rücksicht auf zukünftige Generationen.
Sie spricht auch direkt die drängenden Probleme auf der Erde an - wie die kürzlich von der britischen Regierung angekündigte Finanzierung von Feldversuchen für Solar Geoengineering, einem umstrittenen Versuch, das Sonnenlicht vom Planeten weg zu reflektieren, indem Aerosole in die Atmosphäre eingebracht werden. Kritiker wie Raymond Pierre Humbert und Michael Mann haben solche Pläne als "gefährliches Ablenkungsmanöver" bezeichnet und davor gewarnt, dass sie die systemischen Risiken und das Versagen der Politik vertiefen, ohne die eigentlichen Ursachen anzugehen.
Die Parallelen zum Weltraum sind frappierend. Wie der Weltraum ist auch die Atmosphäre ein globales Gemeingut. Beide sind Gegenstand einer polyzentrischen Governance. Beide sind durch unregulierte Experimente mächtiger Akteure bedroht. Und in beiden Fällen könnte das Ökozid einen einheitlichen, durchsetzbaren Rahmen bieten - basierend auf den Menschenrechten und dem Prinzip des gemeinsamen Erbes der Menschheit (CHM) -, um vor katastrophalen Eingriffen zu schützen, sei es durch unkontrollierte Satellitentrümmer oder Eingriffe, die die lebenserhaltenden Systeme der Erde manipulieren.
In der heutigen Zeit müssen wir ernsthaft über die Verwaltung der globalen Gemeinschaftsgüter nachdenken, einschließlich derer über unseren Köpfen. Freiwillige Normen und "Soft Law" - nicht bindende Vereinbarungen und Leitlinien - haben zwar einige verantwortungsvolle Praktiken hervorgebracht, sind aber nur begrenzt durchsetzbar. Das Ökozid bietet eine Möglichkeit, diesen Rahmen durch eine sinnvolle Rechenschaftspflicht zu verstärken.
Die Einstufung von Ökozid als Straftatbestand würde dazu beitragen, dass Technologien mit großen Auswirkungen - vom Geo-Engineering bis zur Nutzung des Weltraums - innerhalb ökologischer Grenzen entwickelt werden. Diese Eingriffe betreffen komplexe und oft schlecht verstandene Systeme mit Folgen, die weit über nationale Grenzen hinausreichen können - und sogar über die Erde hinaus. Angesichts des zunehmenden Drucks - von eskalierenden Klimaauswirkungen bis hin zu einem erneuten Wettlauf in den Weltraum und dem Vorstoß in unerprobte technologische Grenzbereiche - bietet das Ökozid einen wichtigen rechtlichen Schutz: Es schützt unser gemeinsames Erbe vor irreversiblen Schäden und stärkt neben der Innovation auch die Pflicht zum Schutz des Planeten.