MEXIKO-STADT, 1. Oktober – Lateinamerikanische Umwelt- und Rechtsexperten stellen ein Mustergesetz zum Ökozid vor, das den Ländern Lateinamerikas einen Rahmen bieten soll, um schwerwiegende Umweltzerstörungen unter Strafe zu stellen.

Ähnliche Rahmenwerke wurden bereits in der EU und in verschiedenen Ländern – von Aserbaidschan bis Mauritius – eingeführt und könnten die bestehenden Gesetze sinnvoll ergänzen, um die außergewöhnliche Artenvielfalt der Region besser zu schützen, in der die geltenden Vorschriften derzeit nicht ausreichen, um die Zerstörung von Waldökosystemen und den massiven Rückgang der Wildtierbestände zu verhindern.

Seit 1990 sind in Lateinamerika und der Karibik rund 160 Millionen Hektar Wald verloren gegangen – eine Fläche, die der Gesamtgröße von Peru, Uruguay und Panama entspricht. Die Region verzeichnet zudem den weltweit stärksten Rückgang der überwachten Wildtierbestände: zwischen 1970 und 2020 betrug der Rückgang durchschnittlich 95%. Lateinamerika ist zudem die weltweit gefährlichste Region für Land- und Umweltschützer: Auf sie entfallen 85 % der weltweit dokumentierten Tötungen im Jahr 2025.

Das Ökozid-Gesetz legt eine strafrechtliche Schwelle für die schwerwiegendsten Formen der Umweltzerstörung fest und begründet eine persönliche strafrechtliche Haftung für hochrangige Entscheidungsträger, die für schwerwiegende, weitreichende oder langfristige Umweltschäden verantwortlich sind. Ziel ist es nicht nur, solche Schäden strafrechtlich zu verfolgen, sondern auch, destruktive Entscheidungen zu verhindern, bevor der Schaden entsteht.

Das Mustergesetz zum Ökozid für Lateinamerika stützt sich auf die 2021 von einem unabhängigen Expertengremium erarbeitete Definition des Ökozids, wonach Ökozid als „rechtswidrige oder mutwillige Handlungen“ definiert wird, „die in dem Wissen begangen werden, dass eine erhebliche Wahrscheinlichkeit besteht, dass durch diese Handlungen schwere und entweder weitreichende oder langfristige Umweltschäden verursacht werden“.

Im September 2024 legten Vanuatu, Fidschi und Samoa unter Zugrundelegung der Definition von 2021 einen formellen Vorschlag zur Änderung des Römischen Statuts des Internationalen Strafgerichtshofs vor, um Ökozid neben Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Kriegsverbrechen und dem Verbrechen der Aggression als fünftes internationales Gräueltat-Verbrechen anzuerkennen.

Auch in Aserbaidschan, Belgien und zuletzt im April 2026 auf Mauritius wurden nationale Gesetze zum Ökozid verabschiedet, während in Ländern wie Brasilien, Peru, Argentinien, Mexiko, Italien, Indien, Französisch-Polynesien, den Niederlanden und Schottland die Gesetzgebungsverfahren voranschreiten.

Das neue Mustergesetz entstand im Rahmen einer öffentlichen Konsultation, gefolgt von Online-Arbeitssitzungen mit 74 Experten aus 14 Ländern der Region, und gipfelte in einer zweitägigen Konferenz zur Ausarbeitung des Gesetzestextes in Mexiko-Stadt, an der mehr als 30 Rechtsexperten teilnahmen. Der daraus resultierende Text, der auf die zivilrechtlichen Systeme Lateinamerikas zugeschnitten ist, soll von den nationalen Parlamenten leicht übernommen oder angepasst werden können.

Das Projekt wurde von Stop Ecocide International in Zusammenarbeit mit der Vereinigung der Forscher im Umwelt- und Klimastrafrecht (AIDPAC), dem Mexikanischen Zentrum für Umweltrecht (CEMDA), der Universidad Iberoamericana, dem Transdisziplinären Zentrum für Nachhaltigkeit (CENTRUS) und der Allianz der Umweltrechtskliniken Lateinamerikas und der Karibik geleitet.

Rodrigo Lledó Vásquez, Direktor für Amerika bei Stop Ecocide International, sagte:

„Von Anfang an war dies ein wahrhaft demokratischer und partizipativer Prozess. Wir begannen mit einer regionalen öffentlichen Konsultation, gefolgt von Arbeitssitzungen mit 74 Experten aus 14 Ländern Lateinamerikas, die in zwei Tagen intensiver Ausarbeitung durch mehr als 30 Rechtsexperten in Mexiko-Stadt gipfelten. Das Ergebnis ist ein Mustergesetz, das sowohl von juristischer Fachkompetenz als auch von den Realitäten und Erfahrungen der Menschen in der gesamten Region geprägt ist.“

Jojo Mehta, Geschäftsführer und Mitbegründer von Stop Ecocide International, sagte:

„Das Ökozid-Recht setzt sich weltweit mit bemerkenswerter Geschwindigkeit durch. Von einem formellen Vorschlag vor dem Internationalen Strafgerichtshof über legislative Fortschritte in ganz Europa bis hin zu wachsender politischer Dynamik in Afrika – Regierungen greifen zunehmend auf das Strafrecht zurück, um die schwerwiegendsten Formen der Umweltzerstörung zu bekämpfen. Dieses neue Mustergesetz bietet Gesetzgebern in Lateinamerika einen praktischen Weg, die Natur und die Gemeinschaften zu schützen, indem es Entscheidungen, die den schwerwiegendsten Umweltschaden verursachen, bereits im Vorfeld verhindert, bevor der Schaden entsteht.“

Gustavo Alanís, Direktor des Mexikanischen Zentrums für Umweltrecht (CEMDA), sagte:

„Lateinamerika beherbergt einige der artenreichsten Ökosysteme der Erde, und Millionen von Menschen sind direkt von deren Gesundheit abhängig. Das Ökozid-Recht zieht eine klare rechtliche Grenze bei den schwerwiegendsten Formen der Umweltzerstörung und erkennt an, dass es ein Ausmaß an Schaden für die Natur und die Gemeinschaften gibt, das niemals als Preis für die Wirtschaftstätigkeit hingenommen werden darf.“

Dr. Jorge Peláez Padilla, Dozent am Fachbereich Rechtswissenschaften und Koordinator der Rechtsberatungsstelle „Berta Cáceres“ für Umweltgerechtigkeit an der Universidad Iberoamericana in Mexiko-Stadt, sagte :

„In ganz Lateinamerika sind Umweltschützer und lokale Gemeinschaften allzu oft persönlichen und kollektiven Risiken ausgesetzt, wenn sie sich gegen schwerwiegende Umweltzerstörung wehren. Das Ökozid-Recht weist die Verantwortung für die schwerwiegendsten Umweltschäden demjenigen zu, dem sie zusteht: dem Staat und letztlich den Entscheidungsträgern, die für die Verursachung dieser Schäden verantwortlich sind.“

Rafael Colombo, Umweltanwalt und Mitglied des argentinischen Verbands der Umweltanwälte, sagte :

„Während weiterhin daran gearbeitet wird, Ökozid in die Liste der internationalen Verbrechen gemäß dem Römischen Statut aufzunehmen, eröffnet das Mustergesetz den lateinamerikanischen Staaten neue Wege, Ökozid als Straftatbestand in ihre nationalen Gesetzbücher aufzunehmen. Dies ebnet den Weg für einen neuen Ansatz in der Strafjustiz, der es ermöglicht, öffentliche und private Unternehmen sowie Konzerne strafrechtlich zu verfolgen und der gewohnheitsmäßigen Straffreiheit und der Umgehung der Justiz im Zusammenhang mit Verbrechen, an denen mächtige Akteure und Machtnetzwerke beteiligt sind, Einhalt zu gebieten.“

Paulo Busse, Straf- und Umweltrechtsanwalt sowie Mitverfasser des brasilianischen Gesetzentwurfs zum Ökozid, sagte:

„Ökozid hat es schon immer überall auf der Welt gegeben und stellt ein wachsendes existenzielles Risiko für die Menschheit dar. Es ist daher dringend erforderlich, dass er sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene als Straftatbestand anerkannt wird.“

Den vollständigen Entwurf des Ökozid-Gesetzes für Lateinamerika können Sie hier nachlesen.