Foto: Ève Bazaiba, Umweltministerin der Demokratischen Republik Kongo, und Ralph Regenvanu, Sonderbeauftragter für Klimawandel und Umwelt der Republik Vanuatu, auf der COP16 in Kolumbien im Oktober 2024.

Zusammenfassung:

• Die Demokratische Republik Kongo ist das erste afrikanische Land, das die Einführung eines internationalen Straftatbestands des Ökozids offiziell befürwortet.

• Diese Unterstützung folgt auf den Vorschlag der Pazifikstaaten vom September 2024, den Begriff „Ökozid“ in das Römische Statut des Internationalen Strafgerichtshofs aufzunehmen.

• Gesetzesinitiativen zum Thema Ökozid kommen in der EU, in Belgien und in zahlreichen Ländern weltweit voran.

In einer historischen Erklärung auf der Konferenz der Vereinten Nationen zur biologischen Vielfalt (COP16) im Jahr 2024 hat sich die Demokratische Republik Kongo (DRK) als erstes afrikanisches Land dafür ausgesprochen, Ökozid als internationales Verbrechen anzuerkennen. Diese Unterstützung steht im Einklang mit einem formellen Vorschlag von Vanuatu, Fidschi und Samoa zur Änderung des Römischen Statuts des Internationalen Strafgerichtshofs (IStGH) und spiegelt die weltweit wachsende Dynamik wider, im Völkerrecht die Rechenschaftspflicht für die schwersten Verbrechen gegen die Natur zu gewährleisten.

Mit dieser Erklärung reiht sich die DRC in eine wachsende internationale Gemeinschaft ein, die sich für die Stärkung des Umweltschutzes auf höchster rechtlicher Ebene einsetzt. Die Gesetzgebung zum Ökozid zielt darauf ab, Schaden zu verhindern, indem Personen in den höchsten Machtpositionen – sei es in der Privatwirtschaft oder in der Regierung – strafrechtlich für Entscheidungen zur Rechenschaft gezogen werden, die unmittelbar zu massiven Umweltzerstörungen führen.

Das Konzept des Ökozidrechts gewinnt weltweit an Bedeutung. Die Europäische Union markierte im November 2023 einen entscheidenden Meilenstein, indem sie in ihrer neu überarbeiteten Richtlinie über Umweltkriminalität „Verhaltensweisen, die mit Ökozid vergleichbar sind“, thematisierte. Darüber hinaus führte Belgien im Februar 2024 ein nationales Ökozidgesetz ein, und auch in den Niederlanden, Mexiko, Brasilien, Peru, Italien und Schottland kommen entsprechende Gesetzesentwürfe voran.

In einer Erklärung, die sie auf einer eigens einberufenen Pressekonferenz abgab, erklärte die Umweltministerin der Demokratischen Republik Kongo, Frau Eve Bazaiba: „Ich würde mir wirklich wünschen, dass in der Demokratischen Republik Kongo bei Verstößen gegen Ökosysteme die Verantwortlichen bestraft und für ihre Taten zur Rechenschaft gezogen werden und dass die Zerstörung von Ökosystemen zu einem Straftatbestand gemäß Artikel 7 des Römischen Statuts des Internationalen Strafgerichtshofs erklärt wird.“

Mit seinen ausgedehnten Regenwäldern und seiner außergewöhnlichen Artenvielfalt ist das zentralafrikanische Land mit schwerwiegenden Umweltbedrohungen konfrontiert, darunter Entwaldung, illegaler Bergbau und Klimawandel. „Indem wir diese Initiative unterstützen, schützen wir unser Naturerbe und senden ein klares Signal, dass Umweltverbrechen nicht ungestraft bleiben werden“, erklärte der Minister.

Der Minister betonte zudem, wie wichtig es sei, diesen Rechtsrahmen mit umfassenderen Zielen zum Schutz der biologischen Vielfalt zu verknüpfen, und hob hervor, dass die Anerkennung des Straftatbestands des Ökozids die im Rahmen des Globalen Rahmenwerks für biologische Vielfalt von Kunming-Montreal eingegangenen globalen Verpflichtungen stärken würde. Dies ist besonders wichtig für zentralafrikanische Länder wie die DR Kongo, die die volle Wucht der Klima- und Umweltkrisen zu spüren bekommen.

Eine Aufzeichnung der Stellungnahme der Umweltministerin der Demokratischen Republik Kongo, Frau Eve Bazaiba, finden Sie hier.

Ralph Regenvanu, Sonderbeauftragter für Klimawandel und Umwelt aus Vanuatu, erklärte: „Die Unterstützung der Demokratischen Republik Kongo für den historischen Vorschlag von Vanuatu, Fidschi und Samoa stellt einen entscheidenden Meilenstein auf dem weltweiten Weg zur Anerkennung des Ökozids dar. Diese Geste zeugt nicht nur von der bemerkenswerten Solidarität eines zentralafrikanischen Staates mit den gefährdeten Inselstaaten im Pazifik, sondern auch von einem festen Bekenntnis zur Umweltgerechtigkeit auf internationaler Ebene.“

Jojo Mehta, Mitbegründer und CEO von Stop Ecocide International, sagte: „Indem die DR Kongo die Anerkennung von Ökozid als internationales Verbrechen unterstützt, weist sie anderen afrikanischen Staaten den Weg in die Zukunft. Diese entschlossene Haltung sendet eine klare Botschaft: Der Schutz unseres Planeten und der künftigen Generationen muss zu einer globalen Priorität werden.“

Patricia Willocq, Direktorin für frankophone Länder bei Stop Ecocide International, erklärte: „Indem die DR Kongo die Anerkennung des Ökozids als internationales Verbrechen unterstützt, schützt sie nicht nur ihre einzigartigen Ökosysteme, sondern auch künftige Generationen. Dieses historische Bekenntnis spiegelt die Entschlossenheit wider, dafür zu sorgen, dass die Rechte der Natur geachtet und im Völkerrecht verankert werden.“