An diesem Weltmeertag schließt sich die renommierte Ozeanografin und Naturschützerin Sylvia Earle anderen weltweit führenden Persönlichkeiten wie Papst Franziskus und Jane Goodall an, um die Anerkennung von „Ökozid“ als internationales Verbrechen zu unterstützen, wie es von der globalen Nichtregierungsorganisation „Stop Ecocide International“ gefordert wird.

Unter Ökozid versteht man im Allgemeinen die massive Schädigung und Zerstörung von Ökosystemen, die zu schwerwiegenden, weitreichenden oder langfristigen Schäden an der natürlichen Umwelt führt.

Von nicht nachhaltigen Fischereipraktiken über die Verschmutzung durch Chemikalien und Plastik bis hin zum Tiefseebergbau – der Ozean trägt die Hauptlast dieser Schäden.

Earle weiß nur zu gut, wie sehr dieses Thema vernachlässigt wird, da er als wegweisender Ozeanograph, Forscher und Verfechter seit Jahrzehnten die tatsächlichen Auswirkungen der Meeresverschmutzung miterlebt hat.

„Wir müssen den Ozean schützen, als hinge unser Leben davon ab – denn das tut es auch!“, sagte Sylvia gestern bei einem Kamingespräch mit dem Titel „Der Schutz des Ozeans durch das Strafrecht“ im Explorer’s Club in New York.

Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand „Ocean for Ecocide Law“, das jüngste einer Reihe internationaler Netzwerke, die von „Stop Ecocide International“ koordiniert werden – einer internationalen Nichtregierungsorganisation, die mit Politikern, Diplomaten, Juristen und einflussreichen Persönlichkeiten aus allen Bereichen der Zivilgesellschaft zusammenarbeitet, um zu erreichen, dass Ökozid neben Völkermord und Verbrechen gegen die Menschlichkeit als fünftes Verbrechen in das Römische Statut des Internationalen Strafgerichtshofs aufgenommen wird.

„Stop Ecocide International“ hat eine weltweite Bewegung ins Leben gerufen, die sich dafür einsetzt, dass Menschen, Unternehmen und Regierungen für ihre umweltschädlichen Praktiken zur Rechenschaft gezogen werden, und dabei anerkennt, dass der Ozean ein integraler Bestandteil der Natur ist und daher Vorrang genießen und geschützt werden muss.

„Wenn man die Natur zerstört, zerstört man auch uns“, sagte Sylvia. „Ökozid ist, wenn man so will, ein Völkermord. Es hat lange gedauert, bis wir das erkannt haben, was wir heute wissen, und diese Zusammenhänge hergestellt haben. Unser Wohlstand und unser Erfolg als Spezies beruhen auf der Ausbeutung der Natur. Aber es gibt ganz klar Grenzen, wie weit man dabei gehen kann.“

„Wir müssen uns an die Realität des 21. Jahrhunderts und an den heutigen Zustand der Erde anpassen. Würden wir nicht die Systeme schützen wollen, die uns am Leben erhalten, jetzt, da wir Bescheid wissen? Auch ohne Gesetze können wir unser Verhalten ändern. Aber wir brauchen Gesetze, um Fehlverhalten zu ahnden, denn schon eine kleine Anzahl von Menschen reicht aus, um allen anderen großen Ärger zu bereiten.“

Der offene Brief von „Stop Ecocide International“ zum Thema Ozeane hat bereits 1.500 Unterschriften gesammelt, darunter von verschiedenen etablierten gemeinnützigen Meeresschutzorganisationen wie Sea Legacy, KYMA Sea Conservation & Research, der Rob Stewart Sharkwater Foundation und The Ocean Foundation sowie von führenden Persönlichkeiten im Bereich Meeresschutz wie Cristina „Mitty“ Mittermeier, Farah Obaidullah und Kapitän Alex Cornelissen, die sich alle für den Schutz unserer Ozeane durch strafrechtliche Maßnahmen einsetzen.

„Um unser Überleben zu sichern, müssen wir unsere Ozeane in großem Maßstab schützen“, sagte Cindy Forde, Autorin und Gründerin der Umweltbildungsplattform Planetari.

Jojo Mehta, Mitbegründer und Geschäftsführer von Stop Ecocide International, sagte : „Wir freuen uns sehr, in unserem neuen Netzwerk ‚Ocean for Ecocide Law‘ mit einigen der weltweit effektivsten und traditionsreichsten Meeresschutzorganisationen zusammenzuarbeiten. Hier geht es nicht um Bestrafung – es geht um Prävention. Es geht darum, Einzelpersonen, Organisationen und Nationen mit der gemeinsamen Entschlossenheit zu vereinen, internationale Rechtsrahmen zu schaffen, die das gefährlichste Verhalten verhindern und Leben schützen. Gemeinsam können wir die Kraft des Völkerrechts nutzen, um den Ozean zu schützen – das größte und oft am wenigsten geschätzte Lebenserhaltungssystem unseres Planeten.“